손가락 퇴행성 관절염 완전 정복: 원인, 증상, 치료, 예방법까지

손가락 관절이 욱신거리거나 아침마다 손가락이 뻣뻣해지는 느낌을 받아본 적이 있으신가요? 나이가 들면서 손가락 관절에서 발생하는 퇴행성 관절염은 단순한 불편함을 넘어 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있는 질환입니다. 특히 손가락은 글을 쓰거나 스마트폰을 사용하고, 가사를 하는 등 끊임없이 사용되는 부위이기에 관절이 손상되면 통증과 불편함이 삶의 질을 크게 떨어뜨립니다.

이 글에서는 손가락 퇴행성 관절염의 원인, 초기 증상, 치료법, 생활 속 관리 방법까지 한 번에 정리해 드립니다. 정형외과 전문의의 조언과 함께, 통증 완화와 진행 예방에 도움 되는 운동·식습관도 알려드리니 끝까지 읽어보세요.

[목차]

1. 손가락 퇴행성 관절염이란?
   1. 1) 발병 원인
   2. 2) 위험 요인 및 발생 시기
2. 손가락 퇴행성 관절염 초기 증상
   1. 1) 대표 증상
   2. 2) 진행 단계별 특징
3. 손가락 퇴행성 관절염 치료법
   1. 1) 비수술적 치료
   2. 2) 운동·스트레칭 관리법
   3. 3) 수술적 치료 방법
4. 생활 속 관리와 예방법
   1. 1) 손가락 관절에 좋은 생활 습관
   2. 2) 관절 건강에 도움 되는 음식
   3. 3) 통증 예방 스트레칭 루틴
5. 정리

 

 

손가락 퇴행성 관절염이란?

손가락 퇴행성 관절염은 관절 연골이 점진적으로 닳아 없어지며 관절에 염증과 변형이 생기는 질환을 말합니다. 주로 50대 이후 중·장년층에서 많이 발생하지만, 요즘은 스마트폰과 컴퓨터의 잦은 사용으로 인해 40대부터도 증상이 나타나는 경우가 많아졌습니다.

1) 발병 원인

• 노화: 나이가 들수록 연골이 점점 얇아지고 손상되기 쉬움
• 과도한 손 사용: 반복적인 손가락·손목 사용, 스마트폰·타이핑·악기 연주 등
• 외상 후유증: 예전 손가락 골절, 염좌 등 손상 부위에서 관절염 진행 가능
• 유전적 요인: 가족 중 관절염 환자가 있는 경우 발생률 상승
• 호르몬 변화: 특히 여성은 폐경 이후 관절염 발생률이 높아짐

2) 위험 요인 및 발생 시기

• 50세 이상 중·장년층
• 손을 많이 사용하는 직업군(요리사, 디자이너, 피아니스트 등)
• 당뇨·비만·호르몬 불균형이 있는 경우
• 손목·손가락 부상을 입은 경험이 있는 경우

 

손가락 퇴행성 관절염 초기 증상

손가락 퇴행성 관절염은 초기에 발견하면 진행을 늦추고 통증을 완화할 수 있습니다. 초기 증상을 잘 알아두고, 일상에서 놓치지 않는 것이 중요합니다.

1) 대표 증상

• 아침에 손가락 관절이 뻣뻣하고 잘 구부러지지 않음
• 손가락을 움직일 때 딱딱 소리가 남
• 물건을 잡을 때 힘이 약해지고 통증 발생
• 관절 주변이 붓거나 열감이 느껴짐

2) 진행 단계별 특징

• 초기: 간헐적인 통증, 가벼운 뻣뻣함
• 중기: 손가락이 잘 안 펴지거나 구부러짐, 힘 빠짐
• 말기: 관절 변형, 통증 지속, 일상생활 불편 심화

손가락 퇴행성 관절염 치료법

손가락 관절염 치료는 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다. 대부분은 초기에 생활습관 교정과 약물치료만으로도 증상을 조절할 수 있습니다.

1) 비수술적 치료

1. 약물 치료: 소염진통제(NSAIDs), 국소 진통·소염 크림
2. 물리 치료: 온찜질, 전기치료, 초음파 치료
3. 손가락 보호: 보조기 착용, 무리한 손 사용 줄이기

2) 운동·스트레칭 관리법

• 손가락 벌리기 운동: 손가락을 최대한 벌리고 5초 유지
• 주먹 쥐기 운동: 손을 천천히 말아 주먹을 쥐고 5초 유지 후 펴기
• 고무 밴드 저항 운동: 손가락에 밴드를 걸고 벌리기

3) 수술적 치료 방법

• 관절경 수술: 손상된 연골이나 염증 제거
• 관절 고정술/인공관절 치환술: 말기 환자 적용

 

생활 속 관리와 예방법

1) 손가락 관절에 좋은 생활 습관

1. 무거운 물건을 한 손가락으로 집거나 세게 쥐는 행동 피하기
2. 스마트폰 사용 시간 줄이고, 긴 타이핑 시 중간중간 스트레칭
3. 아침·저녁 온찜질과 부드러운 손가락 마사지로 혈액순환 촉진

2) 관절 건강에 도움 되는 음식

• 등푸른 생선: 오메가3 지방산 풍부
• 콜라겐·젤라틴 식품: 닭발, 도가니탕, 한천
• 칼슘·비타민 D: 멸치, 달걀, 시금치, 우유
• 항산화 채소·과일: 브로콜리, 블루베리, 체리

반대로 튀긴 음식·인스턴트·과도한 설탕은 염증 악화 요인입니다.

3) 통증 예방 스트레칭 루틴

• 손목 돌리기: 시계·반시계 방향 10회씩
• 손가락 벌리기: 손가락을 최대한 벌렸다가 천천히 모으기
• 손바닥 늘리기: 책상에 손바닥을 대고 천천히 뒤로 젖히기

정리

손가락 퇴행성 관절염은 노화와 생활습관이 큰 영향을 미치는 질환입니다. 초기에는 단순 통증으로 지나치기 쉽지만, 방치하면 관절 변형과 기능 저하로 이어질 수 있습니다.

이 글에서 알아본 핵심 포인트를 정리하면 다음과 같습니다.

1. 손가락 관절 통증·뻣뻣함·부종은 초기 신호일 수 있다.
2. 약물·물리치료, 스트레칭, 생활습관 개선으로 진행을 늦출 수 있다.
3. 관절에 좋은 음식과 정기적인 운동으로 예방 효과를 기대할 수 있다.
4. 통증이 심하거나 변형이 진행되면 전문의 상담 후 수술적 치료를 고려한다.

손가락 퇴행성 관절염은 미리 관리하면 두려운 질환이 아닙니다.
작은 습관 변화와 꾸준한 운동으로 통증 없는 손 건강을 지켜보세요.