손목 통증? 혹시 드퀘르벵 증후군(손목 건초염)일까?
드퀘르벵 증후군(손목 건초염)은 현대인의 생활 습관과 밀접한 질환입니다. 스마트폰 사용, 육아, 장시간 컴퓨터 작업, 반복적인 손목 동작 등으로 인해 발생 빈도가 높아지고 있습니다. 이 글에서는 드퀘르벵 증후군의 정의, 원인, 증상, 자가진단법, 치료 방법, 재활과 예방법까지 체계적으로 정리합니다.
- ✔ 드퀘르벵 증후군이란?
- ✔ 원인
- ✔ 주요 증상
- ✔ 자가진단법
- ✔ 치료 방법
- ✔ 재활과 예방법
- ✔ 드퀘르벵 증후군 Q&A
드퀘르벵 증후군이란?
드퀘르벵 증후군은 손목과 엄지손가락을 연결하는 두 개의 힘줄(장무지외전근, 단무지신근)이 지나가는 통로인 건막에 염증이 생겨 발생합니다. 이로 인해 힘줄과 건막이 서로 마찰하면서 통증, 부종, 열감을 유발합니다. 의학적으로는 손목 협착성 건막염이라고도 합니다.
주로 반복적인 손목 사용이나 무리한 동작에서 비롯되며, 특히 스마트폰 사용 증가와 육아로 인한 환자가 많아졌습니다.
원인
드퀘르벵 증후군의 원인은 다양하지만, 대부분은 반복적 손목 사용과 관련이 깊습니다.
스마트폰 스크롤, 타이핑, 마우스 클릭, 육아 동작 등에서 손목과 엄지손가락에 지속적인 부담이 가해집니다. 특히 엄지손가락을 반복적으로 움직이면 건막에 마찰이 증가해 염증이 유발됩니다.
디자이너, 프로그래머, 미용사, 요리사, 음악가 등 손을 많이 쓰는 직업군에서 발병률이 높습니다. 장시간 동일 동작을 반복하는 것이 문제입니다.
산모는 임신과 출산 과정에서 호르몬 변화로 인대와 힘줄이 약화됩니다. 아기 안기, 기저귀 갈기 등의 동작이 손목에 큰 부담을 줍니다.
테니스, 골프, 웨이트 트레이닝처럼 손목을 많이 쓰는 운동은 과사용으로 이어집니다.
주요 증상
드퀘르벵 증후군의 대표적인 증상은 엄지손가락 기저부 통증입니다.
- 엄지손가락 기저부 또는 손목의 날카로운 통증
- 손목 부위 부종과 열감
- 물건을 잡거나 쥘 때 힘이 빠짐
- 손목 움직임 시 ‘삐걱’거리는 느낌
심하면 글씨 쓰기, 젓가락질, 스마트폰 사용이 어려워지고, 밤에도 통증이 나타나 수면에 방해가 됩니다.
자가진단법
대표적인 방법은 핀켈스타인 검사(Finkelstein’s Test)입니다.
- 엄지손가락을 손바닥 안쪽으로 넣고 다른 손가락으로 감싸 주먹을 쥡니다.
- 손목을 새끼손가락 방향으로 천천히 꺾습니다.
- 엄지손가락 부근 손목에 날카로운 통증이 있으면 양성 반응입니다.
치료 방법
손목 사용을 줄이고 보호대를 착용합니다. 냉·온찜질을 통해 염증 완화를 돕습니다.
소염진통제(NSAIDs)를 복용하거나, 스테로이드 주사를 염증 부위에 직접 주사해 효과를 봅니다.
초음파·전기자극·레이저 치료와 스트레칭, 근력 강화 운동을 병행합니다.
보존적 치료가 효과 없을 시, 건막 절개술을 시행해 힘줄 움직임을 원활하게 합니다.
재활과 예방법
- 1. 손목 스트레칭 & 근력 강화 운동
- 손목 굽힘·펴기 스트레칭
- 손가락 벌리기 운동
고무 밴드를 손가락 끝에 걸고, 손가락을 바깥쪽으로 벌리면서 밴드를 늘립니다. - 물병 회전 운동
500ml 물병을 잡고 손목을 좌·우로 천천히 회전시켜 손목 주변 근육을 강화합니다.
- 2. 작업 환경 최적화
- 손목 중립 자세 유지
타이핑 시 손목이 위로 꺾이지 않도록 키보드 높이를 조절합니다. - 마우스 그립 변경
손목 부담을 줄이는 인체공학 마우스 사용 권장. - 스마트폰 사용 시간 관리
한 번에 30분 이상 연속 사용을 피하고, 장시간 사용 시 손목 스트레칭을 병행합니다.
- 손목 중립 자세 유지
- 3. 생활 습관 관리
- 무거운 물건 운반 시 손목이 아닌 팔 전체로 들어 올리기.
- 반복 작업 후 휴식
30~40분 작업마다 5분 정도 손목 풀기 시간을 가집니다. - 수면 시 손목 보호대 착용
손목을 무의식적으로 꺾는 것을 방지하고, 안정된 자세를 유지합니다.
- 4. 손목 보호대 & 보조 기구 활용
- 통증이 있을 때는 손목 보호대를 착용해 불필요한 움직임을 제한합니다.
- 장시간 집안일, 운동 전후에 손목 테이핑을 하면 힘줄 부하를 줄일 수 있습니다.
- 5. 재활 시 주의 사항
- 통증이 심한 상태에서 무리한 스트레칭은 염증을 악화시킬 수 있으니, 통증이 없는 범위에서 시행해야 합니다.
- 회복 초기에는 고강도 운동보다 저강도·고빈도 운동이 효과적입니다.
- 전문 물리치료사나 의사에게 운동 방법을 검증받으면 안전합니다.
드퀘르벵 증후군 Q & A
Q1. 드퀘르벵 증후군은 자연 치유되나요?
드퀘르벵 증후군(손목 건초염)은 경미한 경우 생활 습관 개선과 휴식만으로도 회복될 수 있습니다.
예를 들어, 스마트폰 사용 시간을 줄이거나 손목을 쉬게 하는 것만으로도 통증이 점차 완화될 수 있습니다.
하지만 증상이 3주 이상 지속되거나, 손목 사용 시 날카로운 통증이 반복된다면 방치하지 않는 것이 좋습니다.
치료 시기를 놓치면 염증이 악화되어 힘줄 주위 조직이 두꺼워지고, 만성화될 가능성이 높아집니다.
Q2. 운동 가능 시점은?
손목 부위 통증과 부종이 줄고, 의사와의 면담을 거쳐 운동 재개 여부를 확인하는 것이 안전합니다.
재활 초기에는 손목 스트레칭, 가벼운 손가락 움직임 등 무리가 가지 않는 운동부터 시작해야 합니다.
역기, 테니스, 골프처럼 손목에 부하가 큰 운동은 증상이 완전히 호전된 뒤 천천히 복귀하는 것이 좋습니다.
무리한 조기 운동은 재발률을 높이고 회복 속도를 늦추는 주원인이 됩니다.
Q3. 재발 가능성은?
드퀘르벵 증후군은 손목 사용 습관이 교정되지 않으면 재발률이 높습니다.
예를 들어,
- 하루 5~6시간 이상 스마트폰 사용
- 장시간 컴퓨터 마우스 작업
- 무거운 물건을 자주 드는 육체노동
이러한 환경이 유지된다면, 치료 후에도 몇 달 내로 다시 통증이 나타날 수 있습니다.
따라서 예방 스트레칭과 손목 보호대 사용, 장시간 작업 시 휴식이 필수입니다.
Q4. 치료를 미루면?
드퀘르벵 증후군을 장기간 방치하면,
- 만성 통증
- 관절 운동 범위 제한
- 손목 힘 저하
와 같은 장기적인 손상이 발생할 수 있습니다.
심한 경우 손목 관절의 변형이나 신경 압박으로 인한 감각 저하까지 이어질 수 있습니다.
초기에 적극적으로 치료하면 간단한 물리치료나 약물치료로 호전되지만,
늦어질수록 수술적 치료를 고려해야 할 가능성이 커집니다.